Publicerad 2022-06-27 07:57

Början på historien om Frederick Douglass liv liknar sorgligt nog många andras vid samma tid. För precis 200 år sedan i sydstaterna. En ung svart kvinna våldtas, troligen av plantageägaren. När pojken är sex skickas han ensam till andra slavägare. Men fortsättningen är unik.
När Frederick var tolv visade en kvinna honom hastigt grunderna för alfabetet. Resten lärde han sig själv. ”Kunskap är vägen från slaveri”, sade han, livet igenom.
När han var 16 är gav han igen mot sin husbonde, fyra år senare flydde han norrut. Som 23-åring slog han igenom som talare.
Douglass blev en av de ledande aktivisterna mot slaveriet. Han startade tidningar, talade och turnerade, i USA och i Europa. Hans självbiografi, första upplagan kom när han var 27 år, var lika opinionsbildande som klassikern Onkel Toms stuga.
Snart gick han också in i kampen för kvinnors rösträtt och frigörelse. ”Rättigheter har inget kön, sanningen ingen färg”, sade han.
Tidigt insåg han fotografiets möjlighet att påverka. Han blev den mest fotograferade mannen i sin samtid. Han ser bister ut på alla porträtt, han ville alltid gå emot stereotypen ”glad svart slav”.
Texten publicerades första gången i #4 2018 av tidskriften Expo. Som prenumerant har du tillgång till alla tidigare nummer av tidsriften Expo. Teckna en prenumeration, 4 nummer för 360 kronor.
Vill du att fler ska kunna läsa artiklar som den här?
Med hjälp av ditt stöd kan vi fortsätta vara en fri röst som granskar rasistiska grupper och idéer och sprider kunskap som gör att fler vill och kan stå upp mot rasismen – för demokratin.
Stöd Expo! Bli månadsgivare
Annons
Följ Expo i sociala medier
Hur ska man förstå Jimmie Åkessons linjetal om att riva moskéer?
Varför är extremhögern och konspirationsteoretikerna bästa vänner?