Det påstås stå en strid mellan vetenskap och tro. I ena ringhörnan står föreningen UFO-Sverige med sin granskande och evidensbaserade hållning till det okända. I den andra finns en handfull nyandliga personer och deras anhängare som framhåller tron som bevis nog. Central i serien är en UFO-influerare som med över 16 000 följare på Instagram publicerar sig under namnet Forntida Astronauter.
I poddar och föreläsningar hävdar han inte bara att närkontakt av första eller andra graden ägt rum – mannen bakom kontot säger att utomjordingar lagt grunden till vår civilisation.
Teorin är långt ifrån ny. På den amerikanska kabeltv-kanalen History Channel har programmet Ancient Astronauts sänds i 20 säsonger sedan 2009. Programmet är ofta kritiserat som ett exempel på hur kanalen har rört sig bort från vetenskap och i stället omfamnat pseudovetenskap och konspirationsteorier.
Idéerna om forntida astronauter är en central pseudovetenskaplig hypotes inom UFO-frågan. Den har också inspirerat otaliga sci-fi-berättelser. Den schweiziska författaren Erich von Däniken vars bästsäljande debut Chariots of the Gods? lade grunden till teorierna. Han hyllas i SVT-serien av den svenska UFO-influeraren som en pionjär.
– Vi sitter ju här 2023 och pratar om Aliens och tycker det är lite kontroversiellt. Han var liksom 1969… och fy fan vad skit han fått ta, säger han och får medhåll från sin publik.
Boken kom ut 1968 och fick i Sverige titeln Olösta gåtor ur mänsklighetens förflutna. Manuset hade refuserats av ett stort antal förlag men gavs ut efter att det till stora delar skrivits om av en professionell författare – den nazistiska propagandisten Wilhelm Utermann. Han hade tidigare varit redaktör på NSDAP:s propagandatidning Völkischer Beobachter och var efter det bästsäljande nazistisk författare och filmproducent i Hitlers tjänst fram till Tredje rikets fall.
Von Dänikens debut om nedstigna utomjordingar i forntiden blev mot alla odds en försäljningssuccé – fram till i dag har den sålts i miljontals exemplar. Författaren själv hävdar att hans totalt 24 utgivna böcker allt som allt sålt i 70 miljoner exemplar, översatta till 32 språk. Sedan 2003 ges hans samlade produktion ut av det konspirationsteoretiska och högerextrema tyska förlaget Kopp Verlag.
I grunden går hans idéer om forntida astronauter ut på att utomjordingar kom till jorden och togs emot som gudar av människorna de kom i kontakt med. Enligt anhängare av teorierna så bevisas det bland annat av religiösa skrifter som skildrar gudsfenomen. Väl på jorden hade utomjordingarna avgörande påverkan på förhistorisk teknologi och lade grunden till civilisationen.
Pyramiderna i Giza, Stonehenge, de monolitiska människofigurerna Moai på Påskön – inget av dessa kan ha åstadkommits av människorna som levde på dessa platser, utan har skapats av aliens, enligt von Däniken.
Med något enstaka undantag är det utomeuropeiska fornminnen, skapade av icke-vita folk, som ifrågasätts i von Dänikens verk. Forskare inom arkeologi och historia menar att idéerna är direkt koloniala, rasistiska och bygger på en föreställning om vit överhöghet.
De framhåller att von Däniken genom att framställa icke-vita förhistoriska kulturer som primitiva och i stället förklara deras tekniska och arkitektoniska bedrifter med att de skapats av utomjordingar, inte bara berövar dem sina tekniska landvinningar – utan också sin historieskrivning.
Erich von Dänikens ger också uttryck för sin egen syn på icke-vita i sin debutbok Olösta gåtor ur människlighetens förflutna. Bland annat spekulerar han i om utomjordingarna valde att utveckla vissa ”raser”.
”Var den svarta rasen ett misslyckande och ändrade utomjordingarna i så fall den genetiska uppsättningen genom genkirurgi för att sedan programmera en vit eller en gul ras?”, skriver han bland annat. Han skriver också att det i dag är vedertaget att primitiva män hade mörk hud.
Om det är von Dänikens rasistiska idévärld eller ett allmänt konspirationsteoretiskt sökande som lockar NMR-topparna Pär Öberg och Pär Sjögren till ett av Forntida Astronauters evenemang i Dalarna är oklart. Men i samlingen av besökare som i SVT-serien beskrivs som kameraskygg flimrar de båda förbi, placerade på främsta raden.
På resa i David Ickes universum
Från Expo #3-2016. På lördagen föreläser konspirationsteoretikern David Icke i Göteborg. I anslutning till det publicerar vi Kent Wernes artikel "På resa i Davis Ickes universum".
I SVT:s nya UFO-serie sägs inget om den här teorins uppkomst eller kritiken mot den. Här äger alla sin egen sanning och de mer konspirationsteoretiska och ovetenskapliga inslagen i UFO-sfären får stort utrymme. De problematiseras inte mer än att etnologen Kalle Ström, som leder tittaren genom programmen, ställer en och annan försiktigt kritisk fråga. I stället får tittaren ta del av ett färgstarkt persongalleri och spektakulära, mestadels helt ovetenskapliga, lösningar på UFO-gåtan.
Det är ett förhållningssätt som kanske ger tillgång till en politisk miljös mer tokiga hörn. Men det riskerar också, som i det här fallet, att popularisera teorier som i grunden vilar på rasistiskt kodade myter och föreställningar om att vita är överlägsna människor med annan hudfärg.
