Under det sena 1800-talet såg många européer det industriella samhället som något skadligt för både kropp och själ hos de allt fler som valde att flytta in till de växande städerna. Särskilt skadlig ansågs den nya vetenskap som utvecklades för att stävja spridningen av sjukdomar vara. Ett talande exempel på hur det tog sig uttryck är den tyska Lebensreform-rörelsen – en social rörelse som sträckte sig över hela det politiska spektrat och som utöver alternativmedicin förespråkade vegetarianism, drogfrihet, gymnastik och ett lantligt och naturligt leverne.
Artikeln är hämtad ur tidskriften Expo #3-2024
Att bli i majoritet, att ha egna fastigheter och självstyre är en högst levande dröm inom extremhögern, även i Sverige. Vi ville visa på konsekvenserna när det sker. Därför åkte vi inför detta nummer till Jamel i forna Östtyskland. Dessutom kollar vi i detta nummer närmare på andra strömningar i de högerextrema och konspirationstroende rörelserna - de som kallar sig pronatalister och på hur självförbättring och wellness kommit att bli allt viktigare för både rekrytering och finansiering till fascism.
Livsreformrörelsen är kanske det tidigaste exemplet på vad vi i dag skulle kalla för ”wellness”: en kultur som fokuserar på individers holistiska välmående i olika former. Mot slutet av nästa århundrade skulle självhjälp och alternativmedicin omfamnas av minoritetsgrupper, främst de svarta amerikaner och emanciperade kvinnor som inte upplevde att deras problem togs på allvar av läkare. Den lantliga gymnastiken, å andra sidan, slog sig in i den breda massan genom 1980-talets glättiga fitnesstrend, där träningsprogram blev en betydande del av den växande industri som sålde personlig utveckling och hälsa till välbärgade, men allt mer stressade, västerlänningar.
Historien upprepar sig aldrig, men den rimmar ofta. När den tyska staten 1874 lagstiftade om obligatoriska vaccin mot smittkoppor, skedde det i konflikt med hundratusentals aktivister som såg vaccinet som ett försök att förgifta dem. När samma sorts aktivister fyllde världens gator i protest mot insatser mot covid-19, gjorde även de det i en tid präglad av teknologisk revolution, rikedomskoncentration och osäkra arbetsförhållanden. De fångades upp av en rörelse som tycktes bygga broar över en mängd ideologiska övertygelser.
Naomi Klein beskriver i Doppelgänger (Ordfront förlag, 2023) hur pandemin fick den medicinska wellness-miljön att flyta ihop med ytterhögern genom vaccin- (och därför etablissemangs-)kritik, individualism och vinstintresse.
Här hemma fick William Hahne avgå från sin position som vice partiledare för Alternativ för Sverige efter att ha sålt munskydd, som vid tillfället var en bristvara i landet, till hutlösa överpriser. Före detta Trump-rådgivaren och Breitbart News-chefen Steve Bannon hoppade också på covidtrenden med kosttillskottet ”The War Room Defense Pack” och sin slogan ”You can’t fight if you’re sick!”.
Att se övervintrade hippies vid nazistbanderoller under Frihetsrörelsens demonstration mot vaccinpass på Sergels torg må ha öppnat mångas ögon för sammansmältningen, men sett ur ett vidare perspektiv har extremhögerns landvinningar på wellness-marknaden pågått längre än så.
Kosttillskott ska exempelvis ha utgjort 80 procent av intäkterna för konspirationsteoretikern Alex Jones, som bland annat sålde ”Super Male Vitality” via webbshoppen för den omåttligt populära showen Infowars.
Både Bannon och Jones sätter dessutom med sin marknadsföring fingret på vad som tycks prägla den nya vågen av fascistisk självförbättring: dess fokus på manlighet.
flera år innan pandemin populariserade Jordan B. Peterson självhjälpsboken – tidigare främst förknippad med kvinnor och velourmjukisar – som den konservativa mannens bästa vän med sin 12 Rules for Life (Penguin, 2019). Pierre Tinderfjäll och Max Winter, frontfigurer i den numera avvecklade Frihetsrörelsen, har båda gjort försök att slå mynt av wellnesstrenden som självförbättringsentreprenörer och som influencers med inspirerande citatbilder. Den förstnämnda har gett ut en självhjälpsbok med titeln 10 sätt att ta makten över ditt liv på eget förlag och skriver återkommande åt högerextrema Frihetsnytt, som har en artikelkategori för hälsa, personlig utveckling, träning och kost.
Den grabbiga fitnessvärlden har sedan länge anammat både självförbättringsnarrativ och alternativ för kost och läkemedel. Brian ”Liver King” Johnson byggde sin karriär på att vara löjligt vältränad samtidigt som han, likt Jordan Peterson, förespråkade en strikt köttdiet. Liver King skruvade upp det hela ytterligare ett steg då han, tills han avslöjades med att ha kompletterat sagda diet med ofattbara mängder anabola steroider, var mest känd för att äta rått kött i videoklipp i sociala medier.
det blir lätt komiskt när de maskulina attributen skruvas upp på det där sättet. En parodi på manlig bräcklighet som det är svårt att inte tillskriva en impuls att överkompensera för att många av svagheterna de påstås kunna hjälpa dig med annars kunnat kodas som feminina. Incels delar inte skönhetstips, de ”looksmaxxar”. Manosfärens relationsexperter är inte kärleksrådgivare, de är ”pick up artists”. De uppryckande citaten hos ytterhögerns inspiratörer bildsätts inte med solnedgångar, utan med hypermaskulina ideal i form av vikingar, kraftfulla lejon och antika statyer.
Tidigare Fox News-ankaret Tucker Carlson gjorde under 2022 ett specialprogram om ”Slutet för män”. Trots att det var fyllt till brädden av klassiker som barbröstade karlar, kött, bilar, yxor och skjutvapen, var det ett särskilt udda inslag som gjorde det viralt. Efter att ha lyft problemet med de minskande testosteronnivåerna i västvärlden, visades ett klipp med en naken man som solade sina testiklar med rött ljus. Detta, enligt hans berättarröst, skulle hjälpa till att skapa tuffa, starka mansöverlevare som kunde återupprätta ordningen.
Lyssna på Studio Expo
i nätets undervegetation, där uttryck som ”red pilled” myntades för att beskriva att någon omfamnat högerextrema sanningar om att judarna styr världen eller att feminismen har förstört den moderna civilisationen, fanns också ett ”iron pill”. Järnpillret var ett mer konstruktivt alternativ till det röda, där järnet stod för att lyfta skrot. Ofta omfattade det också generella wellness-principer snarlika Lebensreforms: ett lantligt, drogfritt och traditionellt liv. Diskussioner om järnpillret ledde nästan ofrånkomligen till samma insikt som andravågsfeministernas – att det personliga är politiskt - och slutade i romantiserade framställningar av fascistisk ideologi. Träningen blev inte bara träning för välmåendets skull, utan ett sätt att rusta sig för krig. För att återupprätta ordningen.
En ny trend inom den högerextrema rörelsen är Active Club. Ett transnationellt nätverk av mindre, löst organiserade grupper, som fokuserar på fysisk träning för att öka sitt politiska våldskapital. Aktivklubbar rekryterar unga män med löften om träning och broderskap, ramar in det med politiska myter om ett högre syfte, något större än samtidens torftiga individualism och ytliga fixering. Klubbarna rimmar även de med historiska företrädare. Som The British Union of Fascists på 1930-talet, med sitt fokus på gemensam sport, träning, maskulina ideal och gatuvåld. Rörelsen föddes i spillrorna av den romantiska myten om den manliga krigshjälten, brutalt krossad i första världskrigets skyttegravar.
fascismens förkärlek för hierarkier handlar i allra största grad om kroppar. Manliga kroppar ställda mot kvinnliga, vita ställda mot bruna. Din kropp bestämmer din plats i världen och det kan vara lockande att göra allt för att hamna närmare toppen av näringspyramiden.
Den mörka ironin är att fascismen, nu som då, är en självförbättring utan något ”själv”. Till skillnad från wellness-världens spånigt positiva budskap, handlar fascismens förbättringsprojekt om att utplåna snarare än att berika. Precis som fäderneslandet kan renas från ohälsa och dekadens måste varje individ renas först från svaghet, sedan individualitet. Först då kan du bli den anonyma kugge som behövs för nationens maskineri. Där finns varken någon ära eller existentiell mening för den utrotningshotade västerländska mannen att finna.
